Ve hře Sanctuary budete navrhovat moderní, vědecky spravovanou zoologickou zahradu pro zvířata a návštěvníky. Nabídka 135 unikátních políček se zvířaty, budovami a projekty vám poskytne vysokou variabilitu a mnoho možností při rozhodování. Cílem je najít co nejlepší kombinaci z dostupných možností, abyste vybudovali nejúspěšnější zoologické zařízení. Různé efekty na políčkách vám pomohou dosáhnout cílů ochrany přírody a zvýšit atraktivitu vaší zoo.

Každý hráč má sadu čtyř akčních karet pro řízení hry a síla akce je určena slotem, který karta aktuálně zabírá. Jedna z těchto karet vám umožní hrát projekty a další tři karty vám umožní hrát zvířata z konkrétního stanoviště: les, skála nebo voda.

Sanctuary je založena na svém předchůdci Ark Nova, ale elegantním a překvapivým způsobem upravuje a zjednodušuje mnohé mechanismy této hry.